Leçons de neutralité carbone par une glacière maison
Je me souviens de la première fois où j'ai été époustouflé par les propriétés isolantes de l'isolation polystyrène. Je n'oublierai jamais celui qui me les a montrées.
En 2006, j'étais un ingénieur travaillant pour The Dow Chemical Company. J'ai quitté le siège mondial de Midland, dans le Michigan, pour un site beaucoup plus petit à Channahon, dans l'Illinois. Le groupe de techniciens d'exploitation du site de Channahon était une équipe avec laquelle il était agréable de travailler, mais un membre de l'équipe est vraiment resté dans mon esprit, je l'appellerai Doug pour cette histoire. Il avait un sens de l'humour très pince-sans-rire, était intelligent dans le sens où il avait l'esprit de la rue et était tout simplement très amusant à côtoyer.
À cet endroit, Dow a ensuite fabriqué des panneaux isolants bleus en mousse de polystyrène extrudé qui sont utilisés dans la construction. Un vendredi après le travail, Doug a créé une très grande glacière artisanale en découpant une feuille de panneau d'isolation et en la collant pour former un gigantesque cube. Il l'a ensuite remplie avec la glace qui s'était accumulée à l'extérieur de l'évaporateur d'azote. Lorsque je lui ai demandé ce qu'il faisait, il m'a répondu qu'il allait aux courses ce week-end-là par une chaleur de 90 degrés et qu'il avait besoin d'une très grande glacière parce qu'il avait beaucoup de bière à conserver au frais. Je vous avais dit qu'il était amusant à côtoyer.
Mais la leçon de durabilité est venue le lundi suivant lorsque j'ai vu Doug au travail sur le parking. Je lui ai demandé comment s'était passé son week-end et il m'a répondu : "Super !". Les yeux écarquillés, il m'a raconté comment sa glacière artisanale avait dépassé ses attentes les plus folles. Après avoir été dehors sous une chaleur extrême tout le week-end, la glace qu'il avait mise dedans le vendredi avait tenu tout le temps. En fait, elle était toujours à l'arrière de son pick-up rouge. Il a ouvert le couvercle et il y avait la glace (mais pas de bière).
Je n'en revenais pas de voir que cette glacière en mousse qu'il avait bricolée lui-même avait réussi à conserver la glace tout le week-end malgré le soleil et la chaleur. Je savais que la mousse servait d'isolant dans les bâtiments pour réduire les besoins en chauffage et en climatisation, mais cette expérience m'a permis de constater personnellement son efficacité.
Le chauffage et la climatisation des bâtiments représentent 40 % de la consommation d'énergie de notre pays, et génèrent 43 % des émissions de gaz à effet de serre du pays. Cependant, la mousse isolante comme celle fabriquée à partir des matériaux Epsilyte, réduit cette consommation d'énergie de 48% dans les maisons et de 30% dans les bâtiments commerciaux1.
Il faut environ 9 millions de BTU pour produire l'isolation en PSE d'une maison (transport compris), mais cette isolation permettra d'économiser 329 millions de BTU au cours des 50 prochaines années2. C'est un investissement important et judicieux pour notre planète.
Si nous voulons atteindre un avenir neutre en carbone, l'isolation fabriquée à partir des produits Epsilyte sera un élément clé de ce voyage. Tout comme elle a été un élément clé du week-end de Doug aux courses, il y a tant d'années.
Et en tant que l'un des plus grands producteurs d'Amérique du Nord, Epsilyte est heureux de jouer un rôle dans la résolution de l'un des plus grands défis du monde.
Sources :
1 - http://www2.owenscorning.com/sustainability/docs/life_cycle.pdf
