National Public Radio (NPR) est ma station de radio de prédilection. Je sais que ce n'est pas cool à en juger par le regard que me lancent les passagers lorsque la voiture démarre et que la NPR sort des haut-parleurs. Lorsque cela se produit, je change rapidement l'entrée de la radio en Bluetooth pour quelque chose de plus... cool.

Cependant, en solo, j'écoute presque exclusivement NPR. Au cours des derniers mois, j'ai entendu trois reportages différents de NPR sur les efforts de neutralité carbone et le rôle des compensations carbone dans ces efforts. Ces reportages ont dépeint les compensations de carbone comme légèrement suspectes.... et peut-être même comme du greenwashing. En tant que responsable du développement durable chez Epsilyte, une entreprise engagée dans des opérations neutres en carbone, ces reportages de la NPR m'ont fait réfléchir à cette question. Les compensations carbone, en tant que moyen d'atteindre la neutralité carbone, sont-elles de l'éco-blanchiment ? Je ne le pense pas, et voici pourquoi : ....

Je suis ingénieur chimiste de formation. Deux principes sont au cœur de la formation d'un ingénieur chimiste :

1) Conservation de la masse ET

2) Conservation de l'énergie

Ces principes sont souvent combinés en un Bilan massique et énergétique, ou M&EB. Au cours de mes 20 ans de carrière en tant qu'ingénieur chimiste dans l'industrie, mon appréciation de ces principes n'a cessé de croître avec l'expérience. J'ai souvent conseillé aux jeunes ingénieurs chimistes de comprendre le M&EB, qui est la chose la plus importante pour tout processus et tout ingénieur.

La base du M&EB dans la résolution des défis du génie chimique est que dans tout système donné, des matières premières sont consommées et des produits sont fabriqués ; cependant, il ne peut y avoir de génération nette de masse ou d'énergie. La production nette de masse ou d'énergie d'un système doit être nulle... ou neutre.

Cependant, au cours des 100 dernières années, l'industrialisation de l'Anthropocène a déplacé le carbone de la croûte terrestre et l'a émis dans l'atmosphère. Si nous considérons l'atmosphère terrestre comme "notre système" pour les M&EB, nous avons ajouté du carbone à ce système à partir d'un autre système (la croûte terrestre). Ce carbone supplémentaire fait que de l'énergie est ajoutée à notre système depuis un troisième système (le soleil). Notre M&EB autour de l'atmosphère (notre système) n'est pas neutre ; la masse et l'énergie sont transférées depuis d'autres systèmes. Pour parvenir à la neutralité du carbone atmosphérique, nous devons également retirer du carbone lorsque nous en ajoutons. C'est l'objectif des compensations carbone : si une entreprise émet une livre de carbone, elle s'assure qu'une livre est retirée pour atteindre la neutralité carbone. Les compensations carbone équilibrent les M&EB de l'atmosphère en renvoyant le carbone dans la croûte terrestre.

L'idée de la compensation des émissions de carbone repose sur le principe d'ingénierie chimique le plus solide qui soit, à savoir le bilan massique et énergétique. Je soutiens cette idée comme une voie vers un avenir neutre en carbone pour notre planète. En tant que société, nous devons continuer à accroître la transparence de ces systèmes. Les certifications, les audits et la clarté des compensations de carbone par des tiers ont permis de faire du bon travail.

Récemment, Epsilyte a annoncé une étape importante dans ses efforts de neutralité carbone : Le plus grand site de production d'Epsilyte atteint la neutralité carbone.

Notre plus grand site de fabrication à Peru, IL, et notre siège social à The Woodlands, TX, sont des opérations certifiées neutres en carbone. Nous avons calculé notre responsabilité en matière de carbone et l'avons compensée par un projet de Cool Effect. Nous sommes enthousiasmés par le projet Trash to Treasure sur l'île Maurice, car il permettra de produire de l'énergie renouvelable à partir de gaz de décharge. Cette production d'énergie renouvelable est soutenue par notre matériau biodégradable EVRgreen®.

Chez Epsilyte, nous nous engageons à mener des opérations neutres en carbone et à réduire continuellement notre dépendance aux compensations pour atteindre la neutralité. Suivez-nous dans ce voyage #LyteLife